曝气就是将空气中的氧强制融合到混合液中去的过程。

曝气的作用主要有三个：

①曝气的基本作用是产生并维持空气有效的与水接触，在生物氧化作用不断消耗洋气的情况下保持水中一定的溶解氧气浓度。

②除供养外，还在曝气区产生足够搅拌混合作用，促使水的循环流动，实现活性污泥与污水的充分接触混合。

③维持混合液具有一定的运动速度，是活性污泥在混合液中始终保持悬浮状态。

1.曝气方式

通常采用的曝气方法有鼓风曝气法和机械曝气法两种，有时也可以将两种方法联合使用。对于不同的曝气方法，曝气池的构造也有特点。

（1）鼓风曝气法

鼓风曝气法又称压缩空气曝气法，这种方法就是通过空气压缩设备和扩散空气设备将空气以气泡形式扩散在水中、再通过气泡与水的接触实现氧充入水中的一种方法

（2）机械曝气法

机械曝气法是指利用装设在曝气池内叶轮等器械的转动引入气泡的曝气方式，可分为表面曝气器和淹没曝气器两种。表面曝气器把叶轮装在污水表面，通过剧烈的翻动水面，是空气中的氧溶入水中。

2.鼓风曝气系统

鼓风曝气系统由鼓风机、空气扩散装置和一系列的连通管道组成。鼓风机将空气进行压缩形成一定压力后，通过管道输送到安装在曝气池底部的扩散装置。压缩空气经过不同的扩散装置，形成不同尺寸的气泡。

（1）底层曝气：将鼓风充氧装置安置在曝气池底部，由于常用风机的风压均较低，因此这种曝气池的有效水深通常在3~4.5m之间，具体水深与配套风机的工作压力有关。

（2）浅层曝气：扩散设备安装在局液面800~900mm处，采用低压风机，风压约1000mm水柱即可满足要求。

（3）深水曝气：曝气池水深可达8.5~30m，样的利用率高，但所需供给的压力高，动力消耗也大。

（4）深井曝气：深井曝气装置平面一般呈圆形，直径大约1~6m，深度为50~150m。在深井内通过空压机的作用，将压缩空气通入深水中曝气后，使混合液产生降流和升流运动。